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El inicio de la Copa Mundial de la FIFA 2026, celebrada conjuntamente en Estados Unidos, México y Canadá, ha encendido las alarmas en el fútbol de Sudamérica. Lo que se perfilaba como una oportunidad para consolidar el dominio continental tras la gloria obtenida en la última cita mundialista se ha transformado, en apenas los primeros cuatro días de competencia, en un auténtico dolor de cabeza colectivo para la CONMEBOL. Ninguna de las selecciones sudamericanas que ya han debutado ha logrado sumar de a tres, dejando una preocupante estela de derrotas y empates con sabor a muy poco.
El Desglose de los Tropiezos: Crónica de un Inicio Gris
Paraguay: Desarmado en Los Ángeles
El calvario sudamericano comenzó el pasado viernes 12 de junio. La selección paraguaya se plantó en el imponente Los Ángeles Stadium con la esperanza de dar la sorpresa frente a uno de los anfitriones, los Estados Unidos. Sin embargo, la Albirroja se vio completamente superada por la intensidad y velocidad del conjunto norteamericano. Con un contundente 4-1, el equipo estadounidense desnudó todas las falencias defensivas de Paraguay, que terminó repleto de amonestaciones y sumido en serias dudas futbolísticas de cara a las próximas jornadas del Grupo D.
Brasil: Un Empate Opaco en Nueva Jersey
El sábado 13 de junio, el turno fue para la pentacampeona del mundo. Brasil saltó a la cancha del New York New Jersey Stadium para medirse contra Marruecos, un rival de altísimo peligro que ya venía con el cartel de semifinalista histórico en la edición de Qatar. La Canarinha no logró desplegar su clásico ‘jogo bonito’ y tropezó constantemente con una sólida muralla defensiva africana. El encuentro finalizó con un amargo 1-1 que deja a Brasil con la obligación de corregir el rumbo rápidamente en el Grupo C si no quiere comprometer su clasificación.
Ecuador: Golpe en el Último Suspiro
La mala racha se terminó de sellar el domingo 14 de junio en Filadelfia. Ecuador, bajo la dirección técnica de Sebastián Beccacece, hacía su debut absoluto en el torneo frente a la siempre física Costa de Marfil en el marco del Grupo E. Aunque La Tri propuso y compitió de igual a igual durante la mayor parte del compromiso, el destino le jugó una pésima pasada. En los minutos finales del partido, el conjunto marfileño aprovechó un descuido defensivo para anotar el 1-0 definitivo, dejando a los ecuatorianos con las manos vacías y consumando un arranque regional para el olvido.
Las Claves del Mal Momento en la CONMEBOL
El análisis de los expertos coincide en que el arranque en tierras norteamericanas ha expuesto diversas problemáticas en los combinados de nuestra región:
- Falta de contundencia: Tanto Brasil como Ecuador gozaron de tramos de dominio en sus respectivos partidos, pero carecieron de la profundidad y la pegada necesarias para liquidar las jugadas en el área rival.
- Intensidad física superior: Equipos como Estados Unidos y Costa de Marfil impusieron un ritmo físico asfixiante que desgastó rápidamente las propuestas tácticas de Paraguay y Ecuador.
- Problemas de aclimatación: Las extensas distancias y la logística de las sedes norteamericanas parecen haber influido en el rendimiento y frescura de los planteles en sus primeras presentaciones.
La Presión se Traslada a los Gigantes Restantes
Con este panorama tan adverso (dos derrotas y un empate), la presión ahora recae con un peso descomunal sobre las potencias de la confederación que aún no saltan al terreno de juego. Hoy lunes 15 de junio, Uruguay se estrena ante Arabia Saudita en Miami con la urgencia histórica de regalarle la primera victoria al continente.
Por su parte, la vigente campeona del mundo, Argentina, debutará este martes 16 de junio contra Argelia en Kansas City, mientras que Colombia hará lo propio frente a Uzbekistán el miércoles 17 de junio en Ciudad de México. El prestigio del fútbol sudamericano pende de un hilo en esta fase de grupos y los ojos del planeta fútbol están puestos sobre si las potencias restantes lograrán salvar el honor de la CONMEBOL.